量子とは　原子以下の物質やエネルギーの単位

▼量子　原子レベル以下の極めて小さい物質やエネルギーの単位のこと。物質を構成する原子や電子、光の粒子である光子などがある。常識では考えられないような特徴がある。例えば、粒でありながら波でもある性質を持つ。ペアになった量子の一方の状態がもう一方に瞬時に伝わる量子テレポーテーション現象などが知られている。

量子の世界で成り立つ「量子力学」を実社会に役立てる研究が進んでおり、代表格が「量子コンピューター」だ。一般的なコンピューターは電流のオンとオフで「0」と「1」を作って計算する。量子コンピューターは「量子ビット」と呼ばれる素子で「0でも1でもある」という状態を作って複雑な計算をこなす。

光子を情報伝達に役立てる「量子暗号通信」は、絶対に破られない暗号通信として注目され、金融や医療など秘匿性の高い情報のやりとりで使われる見通しだ。また量子の微小な変化を読み取る「量子センサー」は高感度なセンサーになり、医療やモビリティーなどへの利用が検討されている。